لقد توغل البروفيسور اسماعيل كتبخانة في عدد كبير من المخطوطات والمصادر والمراجع العلمية القديمة والحديثة التي تناولت تاريخ وثقافة مدينة مكة المكرمة واجرى مقابلات عديدة مع رجالات مكة المكرمة ليحصل منهم على معلومات موثقة ، وبخاصة فيما يتعلق بالمهن ، والعادات، والتقاليد والتراث ، ورجع ايضا لعدد كبير من كتب ومقالات الرحالة من شتى اقطار العالم ، لتخرج الموسوعة عبارة عن مسح تاريخي اجتماعي ثقافي واقتصادي وعمراني لجميع جوانب مجتمع مكة المكرمة ، فقد ألمت الموسوعة بكافة ما يتعلق بأم القرى من كافة جوانبها ، واحاطت بكل ما يمت بصلة لمهبط الوحي ، وحملت ثراء واسعا من المعلومات والمعارف والصور المتعلقة بالبلد الأمين .